近日，一款名为《Airborne Kingdom（空中王国）》吸引了 Gamelook的注意，至于作品博人眼球的原因，相信你看了下传说中一个神奇的机载王国将世界上所有的国家收纳在这个空中大都市的旗帜之下，但随着那一天的来临，它消失了，只留下它的盟友们孤立无援，而后腐朽及衰落便接踵而至，人类陷入了危险的境地。而万年后，希望的火花出现了，一座新浮空城市的出现让那古老的传说有望再次点燃，这又一次团结了世界上困苦挣扎的人们。
作为一款城建模拟游戏，本作就像浮空版本的《都市：天际线》一般。玩家将掌舵这座天空之城，在不断的摸索中使其从一个初出茅庐的小镇逐渐成长为一座横跨地平线（有没有一种可能，成为戴森球？）的繁华都市。当然，除了漫游天空世界，探索地面资源也能为城市提供更多发展的机会，如寻找失落的庙宇及已荒废的城市。随着完成各项任务后，玩家将一步一步成为备受赞誉的天空城市建造师，从而带领城市迎接愈发繁荣的新时代。
蒸汽朋克助力内容演绎
如果说当下时兴的赛博朋克象征的是未来，表现的是人们对于未来科技的恐惧，那么蒸汽朋克象征的便是历史，表现的是人们崇尚变革、渴望革新的积极追求。
可以说多年以来，蒸汽朋克术语的应用也变得愈发广泛，以至于现在它被较为普遍的视作“用旧技术指向、完成未来科幻作品”的缩写。但实际上，蒸汽朋克总是携带着一股浓重的黄铜味儿，并将人们引入那个戴着高礼帽的维多利亚时代。可以说，在那个时代无论是殖民扩张，抑或殖民发展都将被一把“金属齿轮”打造的扫帚扫进了机械之城的地底之下。
这种风格在《空中王国》的建设得以很好的呈现，望着自己手中的浮空城市，其独特且悦目的调色板准确无误的与蒸汽朋克一一对应，而纵观整个布局，从庞大的拱门尖塔、微风轻拂的旗帜，再到建筑之外的，游戏开放区域的环境描绘，中世纪伊斯兰教的味道更是扑面而来。
再将镜头拉进，类织物材质制作的、缓慢且慵懒的襟翼；漂亮的街道上市民脚下的旋转钻头与城市下方巨大的螺旋桨，以上种种在对称与不对称的构
最后，我们把镜头放在最远端——将开放世界的布局同浮空都市链接起来，整个游戏就像是米耶维用“新怪谭”风格在中世纪西亚导演的一出吉卜力动画般奇幻且矛盾，令人神往。
RPG 元素下的城建模拟
一般来说，模拟类游戏加配 RPG 后即为《模拟人生》类的作品，而本作虽然融合了 RPG 元素，却同模拟人生完全不同，因为作品聚焦的不是个人，而是整座浮空之城。
“从本质上讲，本作的移动机制让我们的游戏变得不再是一款纯粹的城建游戏，而是更靠近 RPG。” 工作室联合创始人 BenWander 表示：“我们曾经做了个比喻：如果将《空中王国》比作某个游戏角色，那么各种新建筑和升级就像是对角色数值的提升。”
BenWande 还称，本作在叙事主线剧情的灵感更多地来源于《塞尔达传说》而非《冰汽时代》。那么这款作品是如何将 RPG 元素完美融入玩法中的呢？
引述 BenWander 的话：“为求《空中王国》能够在众多城建类游戏中脱颖而出，我们尝试过许多机制，但直到添加’右击移动’机制时，我们才完全看到了这款游戏的潜力，这意味着玩家只需要点击游戏世界的某个位置，整座城市就会飞过去。”
简而言之，当我们的镜头聚焦于整座城市时，城市就好像《塞尔达传说》中的林克一样——他的一举一动与玩家输出的指令严丝合缝。例如，玩家可以通过点击移动城市让其离资源点更近，而无需派遣工人前往；若玩家想获取更先进的科技以强大自身，那就必须在整片大地随着城市规模的变大，它需要的推进力也就越多，同时由于质量及推力的不平衡导致城市的倾斜也将成为玩家探险途中难缠的敌人之一。
那么这种玩法的融合产生怎样的化学反应呢？
据开发团队调查，《空中王国》的玩家一般对有良好节奏且能够反复体验的小任务更感兴趣。这意味着玩家愿意为了完成某个小目标，花费更多的时间朝着某个很远的地方飞去，而在城市移动的过程中，他们往往会借助镜头的旋转以寻找附近的资源点并分配工人采集。此后玩家随着移动的发生，寻找距离更近的资源点一况也将不断上演。至此，游戏的任务、探索、发展这一节奏适中的循环得以闭合，在持续激励玩家前行的流程中促进成就感的形成。
“为了放大这种感觉，在《空中王国》中，没有任何区域会无限期地为玩家提供所有资源。玩家可能会在某个地方找到大量隐藏的特定资源，但他们必须迅速移动。”BenWande 对此表示：“我们将整个游戏世界分为不同版块，并确保各个区域的资源量趋于平衡。我们还仔细调整了城市与资源点之间的最大距离，这意味着如果资源点距离王国太远，工人就会自动取消分配给他们的任务。”
小体量也有大内容
开发团队表示：“在迭代开发的过程中，我们发现’探索感’变得越来越重要了。如果我们希望鼓励玩家探索，那就需要创造一个值得探索的世界，直到项目接近收官阶段时，我们还在不断添加让玩家可以通过探索发现的东西。”
何谓值得探索的世界呢？笔者举例说明，如玩家可以招募更多市民的定居点、可以建造非凡的建筑及古代文物、玩家能够根据个人喜好来对整座城市的外观的进行客制化染料等等。
游戏中还添加了生物群落，甚至是昼夜系统。玩家将在不停歇的昼夜交替中探寻着这个充满未知的大地，为整个游戏铺上了一层若隐若现的神秘感。另外，开发团队还为游戏编写了比他们制作原计划中更丰富有趣的故事内容。
照这么添加内容下去，RPG、城建模拟加开放世界设定，这游戏得多大啊？对于《空中王国》而言，2GB 足以，而这也恰恰是本作最让人感到不可思议的地方。
由 Steam 评论席中的诸多玩家评论中，我们可以很明显的感觉到玩家对《空中王国》的喜爱之情，透过他们的支持，我们也能从其中汲取到一些在游戏创作方面的经验，游戏的本质并非无脑堆砌的画质与眼花缭乱的特效表现，《吸血鬼幸存者》《要战便战》包括刚刚上架 Steam 的本作同属小体量作品，而此类的小游戏能够备受玩家喜爱的一大原因便是他们出色的玩法。
当然，《空中王国》也或多或少的存在些小问题，如 Bug 的存在、闪退的发生等等，不过笔者相信随着时间的推移，团队能力也势必得以升级，届时游戏为玩家带来的体验或将再上一层楼。
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